Находящийся в самом сердце Картли, в центре Мцхета, Светицховели, возве­дённый в XI в., является кафедральным собором и резиденцией патриарха. В настоящее время Све­тицхо­вели является самым большим памятником среди сохранившихся средневековых грузинских хрис­тианских памятников культуры. Здесь ещё в IVв. была возведена зальная церковь, остатки которой сохранились под полом в интерьере сегодняшнего собора. Их можно увидеть через стекло. Внутри собора размещается также базилика, выстроенная царём Кар­тли Вахтангом Горгасали в V в. Сегодняшний собор построен по указу мцхетского Каталикоса-Патриарха Мелкиседека в 1010-1029 годах по проекту зодчего Арсукидзе. Существует легенда, согласно которой, по завершении строительства Арсукидзе отрубили правую руку за то, что он имел дерзость выявить большее мастерство в архитектурном искусстве, чем его учитель. Светицховели считается основополагающим храмом в стиле архитектуры средневековой Грузии. Светицховели много раз подвергался реставрационным работам. В период правления грузинского царя Александра I (XVв.) были отремонтированы фасад и барабан купола, перемещены некоторые рельефные изображения, фресковая живопись датируется более поздним вре­менем (в основном – XVI-XVII вв.) Светицховели обне­сён двухъярусной крепостной стеной с боевой тропой, бой­ни­цами и хранилищем для камней, которая была построена при царе Картли и Кахети Ираклии II, в 1787 году. Встену встроены 6 цилиндрических и 2 четы­рёхугольные башни. На южной стороне стены расположены входные ворота, а на западной стороне – колокольня и врата 
XI века. В юго-восточной части двора расположен дворец каталикоса Антона II (1788-1811).

Издательство «Клио»~