Природоохранные территории Вашло­вани находятся в юго-восточной части Грузии, в низменности Иорской широты, между реками Иори и Алазани, в 160 км. от Тбилиси. Общая пло­щадь этих территорий 250 км2. Сюда входят заповедник, национальный парк и три памятника природы.

Климат природоохранных территорий Вашловани – умеренно влажный субтропический, количество осадков достигает 400 мм. Даже малейшие перемены в экспозиции могут стать причиной изменения влажности почвы, а в конечном итоге и видоизменения всего ландшафта. В настоящее время в пределах Вашлованских территорий представлены следующие ландшафты: полупустыни и бедленды, степи и шибляки, аридные редколесья и сосновые леса.

Флора Вашлованских природоохранных тер­ри­то­рий относится к саванному типу растений. Здесь встречаются типчаково-ковыльные степи и фриганы. Также в этих местах можно увидеть довольно редкое дерево – фисташковое дерево (Pistacea mutica), характерный для тугайных лесов аридных реги­онов дуб обыкновенный (Qurcus pedunculata), то­поль чёрный (Populous nigra) и тополь сереющий (Populus canescens), ясень (Faxinus excelsior), гранат обыкновенный (Punica granatum), орех (Juglans regia).

В Вашловани несколько сотен видов растений, среди которых следует отметить: 7 видов орхидей, ирис иберийский или ирис грузинский (Iris Iberia), тюльпан Эйхлера (Tulipa eichleri), лесной виноград (Vitis sylvestris). Фауна на территории также многообразна, особенно много пернатых. Здесь отдыхают перелётные птицы. Среди хищных птиц следует отметить такие виды, как: орёл-могильник, гриф, белоголовый сип (Gyps fulvus), болотный лунь (Circus aeroginosus), обыкновенный канюк (Buteo buteo), в тугайных лесах часто встречается колхидский фазан (Phasianus colchicus). На вашлованских бедлендах гнездятся и образуют колонии тысячи и тысячи ласточек. Эти места здесь называют городом ласточек.

Природная среда создаёт благоприятные усло­вия для пресмыкающихся. Здесь обитают: среди­земно­морская черепаха, азиатский удав, четы­рёхполосный полоз, уж, гюрза и многие др. Насекомых здесь около 700 видов, среди которых 1/7 часть из всего количества бабочек.

На охраняемых территориях много животных. Среди них редкий для аридных регионов бурый медведь (Ursus arctos). В конце 2003 года здесь обнаружили перед­неазиатского барса или леопарда (Panthera pardus ciscaucasica), который затем стал символом Вашловани.

Недавно с соседних территорий завезли газелей – джей­ранов (Gazella subgutturosa subgutturosa), ко­то­рые в недавнем прошлом обитали здесь в большом количестве.

Любой желающий может осмотреть уникальное мно­го­образие природоохранных территорий Ваш­ло­вани. Здесь хорошо развита туристическая инфраструктура.

Нодар Элизбарашвили, Бондо Купатадзе